2024年12月5日(木)

義母を見ていると、嚥下（えんげ）について改めて考えさせられます。

30年ほど前、義母が薬を飲む様子を見ていると、いつも辛そうな顔をしていました。

薬そのものが嫌というより、水分を取るのが苦手だとよく話していたのを覚えています。

　

そして今、88歳になった義母はさらに飲み込むことが辛そうで、服薬ゼリーを利用しながら誤嚥性肺炎に注意して見守っています。

もしもっと早い段階から嚥下の訓練をしていれば、今ほど苦労しなかったのかもしれないと考えずにはいられません。

　

身体の状態があまり良くないため、現在は本格的なトレーニングを行うのは難しい状況ですが、若い頃からの積み重ねがいかに大切かを実感しています。

特に、50代や60代のようなまだ衰えを強く感じないうちから始めていれば、嚥下機能を維持できたのではと感じます。

　

そこで、今からでも取り組みやすい簡単な誤嚥予防のトレーニングをご紹介します。

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【誤嚥予防の簡単なトレーニング方法】

　

1. パタカ運動
「パ」「タ」「カ」を大きくはっきりと発音します。この運動で口や舌、喉の筋肉を鍛えます。1セット10回を目安に行いましょう。

　

2. 唇の運動
唇をすぼめて5秒キープ、その後横に広げて5秒キープします。これを5～10回繰り返します。

　

3. 嚥下ゴックン運動
唾液を意識的に飲み込む「ゴックン」の動作を繰り返します。1日数回、無理のない範囲で行いましょう。

　

4. 姿勢の工夫
食事の際は背筋を伸ばし、少し前かがみの姿勢を取ることで飲み込みが楽になります。

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嚥下機能の低下は加齢による自然な変化ですが、早期からの意識的な対策で防ぐことができます。

義母の状態を見守りながら、私自身も未来のために小さな努力を積み重ねていきたいと思っています。